Neuville: ¡20 victorias en el WRC, 30 puntos para comenzar el 2024 con Hyundai Motorsport!

¡Lo ha logrado! Thierry Neuville dominó el 92º Rally de Montecarlo, consiguiendo su vigésima victoria en el WRC y consiguiendo los 30 puntos disponibles según el nuevo sistema de puntos del #CMR. Ahora es, lógicamente, el favorito para 2024. Victoria equitativa sobre Sébastien Ogier (Toyota), referente absoluto en Montecarlo (9 victorias), que hoy ha conseguido su 99º podio en el #WRC. Pero el francés estaba de luto, como dijo al final de la última especial: “Fue difícil despedirme el lunes de alguien que era muy importante para mí, que lanzó mi carrera en el automovilismo y que me dio la 1ra oportunidad. -#kart”. Como es un gran campeón, Ogier tomó la salida de todos modos, después de haber considerado retirarse, pero estuvo molesto toda la semana. Su actitud, su comportamiento y sus actuaciones (6 mejores tiempos el viernes y el sábado) fueron todos homenajes a este miembro de su familia que había fallecido repentinamente. Y no buscó excusa alguna.

“Fue una gran batalla con Thierry [Neuville]. Enhorabuena, ha sido muy rápido este fin de semana. Fue una semana difícil para mí. Fue una montaña rusa de emociones. Realmente tuve problemas el viernes”, dijo el 8 veces campeón del mundo, cuyas emociones como joven piloto volvieron esta semana a su propio terreno.

Doblete para Neuville en el Principado

Esto no quita nada al mérito de Neuville, que ganó por 2da vez en el Principado, después de su victoria en 2020, y obtuvo el máximo de puntos disponibles según el nuevo puntaje del campeonato (30), porque también fue el mejor en el #Powerstage. Su Hyundai fue el arma absoluta esta semana, gracias también al nuevo director técnico de Hyundai, François Xavier Demaison (ex Peugeot Sport, Citroën Sport, #PSA, #SWRT, VW Motorsport y Williams F1). El belga espera, en el fondo de su corazón, que siga siéndolo durante toda la temporada, para ayudarle finalmente a conseguir la corona mundial que se le ha escapado desde su debut en el WRC en 2012. Ya es el líder ganador de Montecarlo #WRC2024, tras haber marcado 8 mejores tiempos en este Rally, frente a 6 de Ogier, 2s de Evans y 1 de Tänak.

“Me quedo sin palabras. Fue un gran fin de semana y me sentí muy cómoda. Todo el equipo hizo un trabajo fantástico y creo que funcionó muy bien. Tenemos que seguir trabajando, pero estamos muy contentos de ganar este Rally”, reaccionó Neuville, antes de subir al podio en el Col de Turini. Para el copiloto Martijn Wydaeghe, fue la 1ra victoria en Montecarlo desde que reemplazó a Nicolas Gilsoul en el segmento de la derecha.

Remontada exitosa de Fourmaux

El podio, detrás de los intocables Neuville y Ogier, lo completó Elfyn Evans (Toyota), el actual subcampeón del mundo que lideró desde el jueves por la noche hasta el sábado por la mañana. “No fuimos lo suficientemente rápidos para ganar este fin de semana. El potencial estaba ahí, pero no hicimos lo que teníamos que hacer el sábado por la tarde. En esta etapa todo iba bien, pero los neumáticos empezaron a debilitarse en la subida [al Col de Turini]. Así son las cosas”, resumió el galés. Los últimos puestos del Top 5 fueron para Ott Tänak (Hyundai), campeón del mundo del 2019, y Adrien Fourmaux (M-Sport Ford). “Estamos muy contentos de estar al final de este Rally, en lo alto del Col de Turini. Todavía tenemos que mejorar en ciertos aspectos, pero para el comienzo de la temporada es realmente bueno, así que estoy positivo”, explicó Fourmaux, de regreso a la categoría reina (Rally1.

WRC2: Rossel gana al final

Además de Ogier y Fourmaux, los colores del Rally francés también los defendió brillantemente Yohan Rossel (Citroën), campeón del WRC3 de 2021. Ganó la categoría WRC2 gracias a un claro mejor tiempo en el Col de Turini, aunque sólo era tercero en la clasificación el domingo por la mañana cuando abandonó el parque de asistencia de Gap. Una vez más, fue un Rally de Montecarlo para recordar en muchos sentidos. Una de las características más importantes para los organizadores del Automobile Club de Monaco (ACM) es siempre la seguridad de los miles de espectadores en todos los departamentos atravesados. Gracias a la paciencia y dedicación de decenas de los comisarios voluntarios del #ACM, la misión se cumplió y fue un éxito, de principio a fin.

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